Wouter van Loon, Sam de Voogt, Thijs Niemantsverdriet, NRC, 4-12-2019

Laurens Ivens is de houder van een dubieus record. De SP’er is wethouder Wonen in de stad met de allerhoogste Airbnb-prijzen van Europa. Wie in Amsterdam een huis boekt via het verhuurplatform, betaalt gemiddeld 151 euro per nacht. Leuk voor de eigenaar die het geldt opstrijkt, minder leuk voor de stad. „Dat record”, zegt Ivens, „ben ik liever kwijt dan rijk.”

Wat ooit begon als een sympathiek alternatief voor dure, onpersoonlijke hotels – overnachten in het appartement van een local in een hippe buurt – is uitgegroeid tot keiharde business. Verhuur via Airbnb is allang niet meer alleen een extra zakcentje voor Amsterdammers die met vakantie gaan. Het is een gigantische bron van inkomsten voor berekenende particulieren, vastgoedinvesteerders, bemiddelingsbureaus – en bovenal Airbnb zelf. Het Amerikaanse bedrijf heeft een kwartaalomzet van meer dan een miljard dollar. Net als andere steden in Europa kampt Amsterdam al jaren met de gevolgen. Voor veel Amsterdammers is Airbnb een synoniem geworden van rolkoffers, feestende toeristen, illegale verhuur en algehele vervreemding van de eigen buurt. Bovendien zorgt vakantieverhuur ervoor dat de huizenprijzen nog sneller stijgen, zo bleek begin dit jaar uit onderzoek van de Vrije Ubiversiteit in Amsterdam. Een zeer onwelkome ontwikkeling voor een stad waar het woningaanbod al schaars is – en voor de meeste mensen onbetaalbaar.